Vogliamo piazzare un buon mediacenter sotto la TV oppure montare un mini PC da scrivania di dimensioni così ridotte da entrare nel palmo di una mano? Possiamo dare un'occhiata al Raspberry Pi, il computer più economico e compatto che possiamo utilizzare, visto che è fatto solo di una scheda che comprende memoria e processore, con attorno tutti i connettori necessari ad usare per connettere le periferiche e gli elementi per PC.
Scopriamo da vicino cosa è il Raspberry Pi e come possiamo utilizzarlo per realizzare un mini PC oppure un completo mediacenter che entra nel palmo di una mano!
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Usare il Raspberry Pi come mini PC o mediacenter per la TV
Usare il Raspberry, se ci si attiene alle istruzioni base, è davvero facile e bastano pochi minuti per metterlo in funzione.
Riepilogando si tratta di un vero e proprio computer che comprende:
- Quattro porte USB a cui possiamo collegare il mouse e,la tastiera USB o un hard disk esterno
- Uno slot per la scheda SD indispensabile per installare un sistema operativo
- Una porta HDMI per collegarci un monitor o la TV
- Una porta Video RGB e Audio separato se non si può usare la porta HDMI
- La presa per l'alimentatore
- La presa Ethernet per il cavo di rete e collegare il Raspebbery a internet
- WiFi integrato Dual Band
- Bluetooth
Come si può notare, è quindi identico ad un PC portatile o al desktop computer che si usa a casa, solo che è tutto in miniatura.
Se interessati possiamo acquistarlo da qui -> Raspberry Pi 3b + (37€).
Per Rasperry Pi sono disponibili dei piccoli box in cui piazzarlo per poterli dare un aspetto meno rustico, anche se molti potrebbero apprezzare questo design e lasciare la scheda esposta così per gusti personali.
Con il case specifico però la scheda è meno esposta alla polvere ed a eventuali danneggiamenti; cercando su Internet si trovano diverse idee di box per Raspberry Pi 3b e 3b +, gli ultimi modelli messi in commercio.
Il box classico può essere visionato da qui -> NorthPada Raspberry case (11€).
IUna volta acquistato tutto il necessario non dovremo far altro che collegare il Raspberry Pi alla TV con un cavo HDMI, collegare un mouse ed un cavo di rete LAN ed iniziare la configurazione del sistema operativo o del media center scaricato sulla scheda SD (come visibile nella sezione Modi d'uso qui in basso).
Se la configurazione è andata a buon fine potremo utilizzare un vero sistema operativo su base Linux come mini PC oppure utilizzare uno dei tanti programmi media center per aprire foto, video e musica sulla TV in maniera semplice ed immedia
Modi d'uso
Il Raspberry Pi può essere usato senza difficoltà anche da chi è meno esperto e sa poco di sistemi operativi:
- Come computer vero e proprio
- Come Mediacenter per vedere i film alla TV, per sentire musica e vedere la tv online.
1) Per usare il Raspberry come computer, oltre a monitor e mouse va anche collegata una tastiera USB che non è invece necessaria nell'opzione MediaCenter.
Sulla scheda SD va installato un sistema Linux molto "user-friendly" progettato appositamente per chi è alle prime armi.
Il sistema è Raspbian, leggero, da scaricare sul sito Raspberry Pi.
L'installazione è molto semplice, si fa da Windows e prevede solo di copiare la ISO sulla scheda SD dal proprio PC, usando un programma come Win32diskimager.
Dopo aver copiato l'immagine, inserire la scheda nel Raspberry, attaccarlo alla corrente e caricare il sistema.
Quando il caricamento finisce, si può avviare il desktop di Raspbian scrivendo la parola StartX nella riga di comando.
Raspbian funziona bene, è leggero e permette di navigare su Internet, sentire musica, vedere video, sfogliare immagini e cosi via.
2) Per usare il Raspberry come Media Center, non è necessaria la tastiera e bisogna installare nella shceda SD OSMC oppure Openelec Kodi, due versioni diverse del programma Kodi, uno dei migliori programmi media center più famosi e usati al mondo.
OSMC è più facile da installare perchè c'è un installer da Windows tutto automatico, solo da scaricare e lanciare.
Openelec invece è facile da installare usando un computer Linux seguendo la guida ufficiale mentre su Windows si può seguire la procedura guidata spiegata qui.
La differenza è che OSMC si aggiorna automaticamente ed è più compatibile con gli add-on di Kodi; mentre Openelec è più fluido e leggero ma meno efficace nel caricare gli add-on.
Per il resto sono uguali e possono essere considerati una versione light di Kodi con cui vedere video e sentire musica anche in streaming.
La cosa più bella di usare Kodi o versioni light su Raspberry è la possibilità di aprire video e musica del proprio PC di casa, tramite la condivisione di cartelle in rete da PC.
Se infatti il PC ed il Raspberry sono collegati a internet sulla stessa rete (via cavo o WiFi), è possibile aprire da Kodi o simili le cartelle condivise su Windows per accedere ai contenuti condivisi, anche multimediali.
Usando il Raspberry Pi come media center si possono installare vari add-on Kodi per vedere i video Youtube, sentire le musiche e la radio in streaming e vedere canali TV online.
Invece di utilizzare sempre il mouse e la tastiera possiamo anche configurare un cellulare come telecomando usando l'applicazione Yatse, disponibile al download da Android qui -> Yatse: Kodi Telecomando.
Se invece utilizziamo un iPhone possiamo utilizzare l'app Official Kodi Remote, scaricabile da qui -> Official Kodi Remote.
Così possiamo gestirlo al meglio senza mouse e tastiera!
Conclusioni
Il Raspberry Pi è un computer a tutti gli effetti, non molto potente ma adeguato come mini PC da studio o per scopi multimediali,.
La possibilità di usarlo come mediacenter è una grande soluzione per chi vuole collegare un PC alla TV e vedere film del computer direttamente sul grande schermo seduto sul divano.
Il Raspberry necessita sicuramente di un po' di conoscenza informatica e un po' di infarinatura di Linux per poter essere utilizzato al meglio, ma dopo qualche smanettamento iniziale saprà regalare grandi soddisfazioni a tutti.
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